习惯和反射作用是我们与这个世界交互时的基础——的确，如果我们减少很多反射作用的话，我们每天能完成的事情也会大大减少。你能想像开一辆“永远不会比你第一次开的时候更容易”的车会怎么样吗?你的驾驶技术、烹饪技术或使用计算机的技术——在没有被那些庞大的、注意力高度集中的任务弄得精疲力尽的情况下——都依赖于大量的、细小的反射作用的积累．

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习惯使我们可以把这些反射作用应用到不同的环境中。我曾经有一辆车，不管我的哪个朋友驾驶它都不可避免地会遇到一些麻烦。当他们启动它时，他们做的第一件事是“清洗挡风玻璃”。这不是因为他们认为挡风玻璃脏了(尽量它有可能是脏了)；而是因为他们想打开前灯。我车上的控制方式与他们过去的习惯完全不一样的。

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电话是另一个说明习惯的好例子。时不时地，制造商总是试着设计一些不符合“三行四列”按钮布局的电话，比如两排按钮，每排六个，或三排按钮，每排四个。“圆形”布局按钮的电话仍然不断地生产出来，但是这些随着它们所依赖的转盘式拨号电话的消失而逐渐消失，进而被遗忘在技术的迷雾中了。

?看上去布局不应该和习惯有那么大的冲突，但是它的确有。如果你统计过“一个用户花了多少时间去研究非标准电话上的按钮”的话，每一次打电话时大约需要花三秒左右。这并不是很大的差异——但是对于用户来讲，这三秒钟不仅仅是浪费时间那么简单。这三秒钟完全是被挫折感占据的，一件“下意识就能完成的事情”变成“难以忍受的缓慢”，仅仅是因为用户脚底下的“习惯魔毯”被人取走了。

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事实上，电话中“三乘四”的数字矩阵是非常根深蒂固的习惯，因为它已经成为其他设备的一种标准，而不仅仅是电话。这些设备包括微波炉或电视机和录像机(VCR：Video CasstteRecorder)的遥控器(有趣的是，电话的面板并不是这个领域的唯一标准：老式计算机所使用的“十键”标准布局日，把电话按键的数字顺序颠倒了过来。现在，在计算器、电脑键盘、自动提款机、收银机和一些特殊的数据输入的应用程序，比如存储系统上得到广泛应用。由于这些标准都使用三乘四的矩阵，因此人们就已经相对容易地适应了它们，虽然这个单一的标准并不一定是真正的最佳解决办法)。

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这并不是说，每一个界面问题的解决办法都必须要毫无条件地死守这些习惯。当一种不同的方式有很明显的益处时，你反而应该试着谨慎地违背一些习惯。建设一个成功的用户体验，要求你在做每一个决定的时候都有充分的、明确的理由。